你們所尋求的主宰,必要突然進入祂的殿內
讀經一:拉三1-4
1 【上主天主說:】看!我要派遣我的使者,在我前面預備道路。你們所尋求的主宰,必要忽然進入他的殿內;你們所想望的盟約的使者,看!他來了──萬軍的上主說。
2 但是,他來臨之日,有誰能支持得住?他顯現時,有誰能站立得住?因為他像煉金者用的爐火,又像漂布者用的滷汁。
3 他必要坐下,像個溶化和煉淨銀子的人,煉淨肋未的子孫,精煉他們像精煉金銀一樣,使他們能懷著虔誠,向上主奉獻祭品:
4 那時,猶大和耶路撒冷所獻的祭品,必能悅樂上主,有如昔日和往年。
釋義
猶太民族從巴比倫放逐之地回到家鄉後,並沒有重返獨立王國的情況。對這些返回家鄉的人而言,他們生活唯一的中心基礎就是重建的聖殿。但是,到了馬拉基亞先知時代(大約450BC),聖殿禮儀和當時的風俗與社會情況又陷入衰敗頹廢。先知呼籲司祭們和民眾悔改,但是人民宣稱天主不公義,老百姓認為對雅威忠信毫無用處,因為祂反而讓惡人享福(參閱:拉二17)。面對這樣的情況,馬拉基亞先知將眼光放在即將來臨審判的天主上。但是,在天主來臨之前,聖殿必須先被潔淨,司祭團體也必須先被煉淨;一位「使者」將在上主之前到來,為祂準備道路。新約作者們認定,若翰洗者實現了這個宣告。
祂應當在各方面相似弟兄們
讀經二:希二14-18
14 弟兄們:孩子既然都有同樣的血肉,他照樣也取了一樣的血肉,為能藉著死亡,毀滅那握有死亡的權勢者──魔鬼,
15 並解救那些因死亡的恐佈,一生當奴隸的人。
16 其實都知道,他沒有援助天使,而援助了亞巴郎的後裔。
17 因此,他應當在各方面相似弟兄們,好能在關於天主的事上,成為一個仁慈和忠信的大司祭,以補贖人民的罪惡。
18 他既然親自經過試探受了苦,也必能扶助受試探的人。
釋義
天主子自我貶抑、降生成人並接受苦難死亡,如此而滿全了天父的旨意。天主藉這個方式而「領導眾子進入光榮」(希二10)。天主子和我們──祂的兄弟們──「相似」(17),祂接受肉身和血,「親自經過試探受了苦」(18),因此在天主前成為「仁慈和忠信的大司祭」,補贖了我們的罪惡(17)。藉著祂,我們以新的方式成為天主的子女。我們一直都是天主的子女,只要我們從天主接受我們的存在;我們成為新的,因為完全神聖的子祝聖了我們,並把我們接納進入祂與天父的共融中。
福音:路二22-40
22 按梅瑟的法律,一滿了他們取潔的日期,他們便帶著孩子上耶路撒冷去獻給上主,
23 就如上主的法律上所記載的:「凡開胎首生的男性,應祝聖於上主。」
24 並該照上主法律上所吩咐的,獻上祭物:一對斑鳩或兩隻鶵鴿。
25 那時,在耶路撒冷有一個人,名叫西默盎。這人正義虔誠,期待著以色列的安慰,而且聖神也在他身上。
26 他曾蒙聖神啟示:自己在未看見上主的受傅者以前,決見不到死亡。
27 他因聖神的感動,進了聖殿;那時,抱著嬰孩耶穌的父母正進來,要按著法律的慣例為他行禮。
28 西默盎就雙臂接過他來,讚美天主說:
29 「主啊!現在可照你的話,放你的僕人平安去了!
30 因為我親眼看見了你的救援,
31 即你在萬民之前早準備好的:
32 為作啟示異邦的光明,你百姓以色列的榮耀。」
33 他的父親和母親就驚異他關於耶穌所說的這些話。
34 西默盎祝福了他們,又向他的母親瑪利亞說:「看,這孩子已被立定,為使以色列中許多人跌倒和復起,並成為反對的記號──
35 至於你,要有一把利劍剌透你的心靈──為叫許多人心中的思念顯露出來。」
36 又有一位女先知亞納,是阿協爾支派法奴耳的女兒,已上了年紀。她出閣後,與丈夫同居了七年,
37 以後就守寡,直到八十四歲。她齋戒祈禱,晝夜事奉天主,總不離開聖殿。
38 正在那時刻,她也前來稱謝天主,並向一切希望耶路撒冷得救贖的人,講論這孩子。
39 他們按著上主的法律,行完了一切,便返回了加里肋亞,他們的本城納匝肋。
40 孩子漸漸長大而強壯,充滿智慧,天主的恩寵常在他身上。
釋義
耶穌的父母親遵照舊約法律帶祂去獻於聖殿;瑪利亞也和所有猶太婦女一樣遵守法律取潔。但是,耶穌來到聖殿,並不只是為了滿全法律,祂自己是聖殿的主(參閱:拉三1)。年老的西默盎認出,這個嬰孩就是要把救恩帶給以色列和萬民的默西亞,因而詠唱了讚美詩歌(路二29-32)。但是除此之外,他還說出一個陰鬱的預言,就如同舊約中上主僕人詩歌同時預告了苦難與光榮一樣。耶穌的到來產生決定性的區別,以色列和萬民的命運都決定在祂身上。瑪利亞卻也經驗到,她身為默西亞的母親,將和耶穌一起走上苦難道路。她將西默盎的話保存在心中,就如她曾把牧童們的話保存在心中一樣(路二19)。她也需要時間,方能瞭解所發生的事和所聽的話將產生多麼深遠的影響。
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