神學小問答（238）：教會幹嘛要常常用地獄的懲罰來嚇唬人？

神學小問答（238）

小德蘭福傳之友
曾慶導神父

問：教會幹嘛要常常用地獄的懲罰來嚇唬人？

答：教會用＂地獄＂來嚇唬人是因為耶穌在聖經中常常用＂地獄＂來嚇唬人：＂要好好盡對天主的本分，對人的本分。否則⋯⋯。＂ 教會只是重復耶穌所說的而已，目的是希望犯罪的人能夠悔改！其實，用地獄的懲罰來嚇唬人的也不只是基督宗教。因為人普遍相信：人做事是有後果報應的。

人與人或者人與天主的互動關係的動機有兩種，一種是低級的也是最基本的，就是害怕懲罰（這也是大部分國家法律的基礎）；另一種是高級的動機就是為愛而犧牲自己。但一個人在＂愛＂之前應該首先盡本分，不要違法，也就是首先要滿全＂公義＂。所以害怕違法後的懲罰也可以促使人不做壞事。

沒有人可以把耶穌極嚴肅嚴峻的關於地獄的警告置若罔聞的。永遠的懲罰比世上任何痛苦和悲劇都更可怕。不教導地獄的話一定會給個人、給社會帶來災難性的後果。不敦促人害怕地獄的教會也失去了她最重要的使命。

當然，教會不僅要宣講懲罰，更要宣講救贖，而耶穌在十字架苦刑的自我犧牲的原因正是要把人從地獄中拯救出來；教會初期的宗徒們茹苦含辛的傳教活動的動機也是要把走向地獄的人拉回來。今天天主教會的傳教活動也應該是這樣（甚至基督教的傳教活動也是這樣）。

不再教導地獄，會容易使人失去對錯感，漠視人的宗教責任。忘掉天主，失去宗教信仰也就成為比病毒更嚴重更可怕的災難了！